1762 wird Havanna von den Engländern erobert, im Tausch gegen das spanische Florida aber wieder frei gegeben. Ein großer Sklavenaufstand auf Haiti folgte zwischen 1789 und 1820, der 30.000 französische Farmer nach Cuba treibt, was den Zuckerhandel enorm in die Höhe treibt und Cuba zum weltweit größten Zuckerexporteur macht.

1868 beginnt der erste Unabhängigkeitskrieg gegen Spanien, zeitgleich wird die Sklaverei abgeschafft, billige Hilfsarbeiter bekommt man jetzt aus China. Der zweite Unabhängigkeitskampf 1895 bis 1898 bringt dank der Mithilfe der USA den Sieg über Spanien. Erst 1902 wird Cuba eine unabhängige Republik, allerdings mit starker Kontrolle der Vereinigten Staaten. Ab 1924 beginnt für Cuba die erste Diktatur unter Gerardo Machado, der allerdings 1933 wieder gestürzt wird.

1940 wird Fulgencio Batista zum Präsident Cubas gewählt, durch einen Militärputsch sichert er sich die Macht auch 1952. Ab 1953 formt sich die Widerstandsbewegung unter Fidel Castro, nach ersten Rückschlägen kann er zusammen mit Che Guevara und ihren Rebellen 1956 in Cuba landen und nach erbitterten Kämpfen im Januar 1959 den Sieg der Revolution ausrufen.

Fidel Castro übernimmt die Macht, die folgenden Jahre sind durch das Handelsembargo der USA und die Annäherung an die UdSSR geprägt. Der Kalte Krieg eskaliert 1962 während der Cuba-Krise, ein dritter Weltkrieg kann gerade so verhindert werden. Die sozialistische Orientierung wird nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion 1990 zum Problem, Fidel Castro ruft den Notstand aus und beschneidet wie schon Diktator Batista das Leben der Bevölkerung, das Embargo der USA wird nach erhöhten Spannungen weiter verschärft.

Erst in den letzten Jahren, nachdem Fidel Castro 2001 einen Schwächeanfall erlitt und sich 2008 endgültig von seinen Ämtern zurück zog, entspannt sich das Verhältnis. Cuba ist inzwischen zu einem weltweit beliebten Urlaubsziel geworden.

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Offiziell bezahlt man in Cuba mit cubanischen Pesos, wer Dollar oder eine Kreditkarte dabei hat, wird beim Shoppen jedoch auch jederzeit weiterkommen. Postkarten können allerdings mehrere Wochen brauchen, bis sie in Europa ankommen, mindestens zehn Tage sollte man auf jeden Fall einplanen.

Auch wenn keine Impfung vorgeschrieben ist, sollte man sich vor der Abreise informieren, ob die Weltgesundheitsorganisation (WHO) aktuell zu Impfungen rät. Auch die hohe Dunkelziffer bei Aids sollte nicht auf die leichte Schulter genommen werden. Auch Trinkwasser sollte mit Vorsicht genossen werden. Cuba verfügt jedoch über ein intaktes Gesundheitssystem mit ausreichenden Krankenstationen und Kliniken.

Wer mit dem Auto nach Cuba möchte, kommt normalerweise mit dem europäischen Führerschein aus, ein internationaler Führerschein mit spanisch aufgeführten Angeben ist natürlich besser. Es gelten die gleichen Verkehrsregeln, allerdings gibt es überall Geschwindigkeitsbegrenzungen, die unbedingt eingehalten werden sollten. Tankstellen sind überall zu finden.

Die Mentalität der Cubaner ist eine sehr spezielle, Cubaner sind sehr höflich, können aber mit der oft sehr direkten Art der Europäer nicht viel anfangen und reagieren auf unangenehme Wahrheiten oft sehr verärgert. Frauen sollten sich zudem darauf einstellen, oft von den Einheimischen angemacht zu werden, was ebenfalls der Lebenseinstellung der Cubaner entspricht. Wenn man nicht zu unfreundlich reagiert, bleibt er aber dabei, Cuba gilt immer noch als eins der sichersten lateinamerikanischen Länder.

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Sportbegeisterte können ebenfalls voll auf ihre Kosten kommen, Tennis, Reiten, Radfahren, Angeln und Hochseefischen, Segeln, Tauchen und Baden, alles ist hier fast überall möglich.

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Ernesto Guevara de la Serna wurde am 14. Juni 1928 in bürgerlichen Verhältnissen in Argentinien geboren. Nach seinem Medizinstudium reiste er lange Zeit durch Lateinamerika, was ihn tief prägte. Fortan wollte er sich für das Wohl der Menschen einsetzen und wurde politisch aktiv.

1955 lernte er Fidel Castro kennen und schloss sich dessen Revolution gegen das cubanische System an, wo er durch seine Führungsqualitäten und seine taktischen Fähigkeiten maßgeblich am Gelingen des Widerstands beteiligt war. Nach dem Sieg war er unter Castro als Industrieminister tätig, zog sich aber 1965 zurück, da er seine ideellen Vorstellungen nicht in seiner politischen Karriere zu realisieren sah.

Che Guevara beteiligte sich daraufhin an weiteren Guerillaaktionen auf der ganzen Welt, zuerst im Kongo, später dann in Bolivien. 1967 wurde er während einer Revolution in Bolivien von der Armee gefangen genommen und hingerichtet. Sein Leichnam wurde erst 1997 nach Cuba überführt und dort beigesetzt.

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1945 begann er sein Jurastudium in Havanna, war hier bereits politisch aktiv und war an Protesten und militärischen Aktionen gegen das diktatorische System beteiligt. Nach seinem Studium gründete er eine Kanzlei und setzte sich weiter für die ärmeren Kreise Cubas ein.

Nach weiteren politischen Aktionen organisierte er 1953 den bekannten Sturm auf die Moncada-Kaserne, ein weiterer Versuch, die Diktatur zu stürzen. Der Versuch schlug jedoch fehl, Castro kam ins Gefängnis, wurde zwei Jahre später jedoch wieder entlassen und ging daraufhin nach Mexiko ins Exil, wo er zusammen mit Che Guevara die Revolution vorbereitete. Gemeinsam führten sie den Kampf gegen das diktatorische System auf der Insel ab 1956, um im Januar 1959 den Diktator zu vertreiben und die Macht zu übernehmen.

Fidel Castros neues Regime war jedoch auch sehr autoritär geprägt, er duldete keine Kritik und das Volk hatte von der Umsetzung seiner vom Grundsatz doch sehr idealistischen Vorstellungen nicht nur Vorteile. Erst im Februar 2008 trat er von seinen Regierungsposten zurück, nachdem er gesundheitlich sehr angeschlagen war.

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Tierarten gibt es hier fast 15.000 verschiedene, viele davon auch nur auf Cuba vertreten. Ähnlich den Galapagos-Inseln konnte sich hier abseits vom Festland eine ganz eigene Tier- und Pflanzenwelt entwickeln. Gerade Ornithologen werden bei der umfangreichen, bunten Vogelwelt fündig werden, hier gibt es Flamingos, Pelikane und Kolibris, aber auch viele andere interessante Tiere sind hier zu finden.

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Kunst ist hier in vielen Facetten zu finden, gerade Motive wie die auf Postern von Che Guevara haben sich seit den Siebzigern weltweit einer großen Beliebtheit erfreut, gilt der Revolutionär doch bis heute als Symbol für den Widerstand gegen das System.

Die Musik hingegen ist weltweit einzigartig und hat ihren ganz eigenen Stil geprägt. Nicht nur durch den Film „Buena Vista Social Club“ hat er sich auf der ganzen Welt etablieren können und doch ist er von Nicht-Cubanern nahezu nicht zu kopieren, da er viel der cubanischen Lebensweise und Lebensfreude wiederspiegelt. Die afrospanischen und französisch beeinflussten Rhythmen genießen weltweite Popularität, auch bekannte Modetänze wie Salsa, Rumba oder Mambo haben ihren Ursprung auf der Karibikinsel.

Wer sich genau informiert, wird vermutlich jederzeit in einen Karneval, ein Musikfestival oder eine Filmveranstaltung geraten, für Unterhaltung ist auf Cuba jederzeit gesorgt.

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Die tropischen, gemäßigten Temperaturen kann man hier das ganze Jahr genießen, durchschnittliche Temperaturen liegen hier zwischen 18 und 30 Grad. Allerdings muss man sich in der Regenzeit von Mai bis Oktober auf eine deutlich erhöhte Luftfeuchtigkeit einstellen, trotzdem scheint die Sonne hier im ganzen Jahr.

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